– Возможно, – с улыбкой ответил он. – Не понимаю, почему ты весь вечер только и делала, что пила шампанское, хотя ясно же дала ему понять тогда в баре, что ждешь коктейли. Ах, да! Это ведь он тебя ими угощал и угощал, а ты просто была не в силах ему отказать. Хотя, очень хотела.

Его внимательность и саркастический тон разозлили девушку еще сильнее.

– Да как ты…

– Что? Смею утверждать очевидное? – перебил Матвей и медленно зашел на кухню. – Ты говорила, что не любишь обманывать людей, а сама целых три часа занималась исключительно этим.

– Удивительно, как быстро приятный человек превращается в исключительного негодяя!

– Кто? Я? Исключительный негодяй? – прыснул Матвей со смеху, постепенно приближаясь к ней.

– Именно! Ты перешел все границы дозволенного! Немедленно убирайся из моего дома!

С каждым его шагом глаза Арианы постепенно ползли вверх, ведь Матвей был значительно выше её.

– Ты этого не хочешь, – усмехнулся мужчина, вводя её в еще большее заблуждение.

– Очень даже хочу! – запротестовала она и поставила руку перед собой, ведь еще один шаг и Матвей приблизится к ней вплотную. – Что ты… Что ты делаешь?

– Я хочу выпить воды. А ты о чем подумала?

Он протянул руку за её спину и поднял прозрачный графин. Ариана тут же отошла в сторону, пытаясь отогнать мысли совершенно для нее неприемлемые. Она вновь поставила руки в боки и, набрав в легкие плотный воздух, заявила:

– Еще раз повторяю, я хочу, чтобы ты покинул мой дом!

– Безусловно, я сделаю то, о чем ты просишь. Но скажи, почему вдруг такое решение? Дело в поцелуе?

– А ты как думаешь? – ахнула она, обескураженно наблюдая за его спокойствием. Он как ни в чем не бывало наливал воду в стакан и параллельно с этим совершал какие-то манипуляции в сотовом телефоне.

– Он что, значит для тебя что-то? – спросил мужчина даже не взглянув на нее.

– Еще чего!

– Тогда, в чем проблема?

Наконец, Матвей повернул к ней голову и посмотрел так, словно вместо поцелуя угостил её невкусным коктейлем.

– Это…

– Недопустимо, да? – помог он ей. – Послушай, я действительно хотел помочь вам обеим, не подразумевая больше ничего такого, о чем ты, вероятнее всего, подумала. Оле нравится этот блондин, а он тешится пустыми надеждами на то, что когда-нибудь ты ответишь взаимностью. А поскольку этому не бывать, парень впустую растрачивает свою энергию, не замечая прекрасную, добрую и бойкую девушку, которая готова убежать с ним на край света. Извини, что пришлось для этого целовать тебя.

Мужчина вновь опустил глаза в свой сотовый, неспешно попивая воду в широком стакане. Его послушать, так и впрямь подумаешь, какого черта надо было столько возмущаться, ведь доброе дело сделал! Не она ли хотела свести Андрея и Олю? Не она ли мечтала, чтобы он нашел себе новый объект обожания?

– Это глупо, – буркнула Ариана и оборонительно сложила руки на груди.

Матвей усмехнулся, но не взглянул на нее.

– Глупо то, что ты там себе вообразила насчет меня. Хотя, я тебя не виню.

– Я, конечно, рада, что возможно теперь Андрей переключит свое внимание на другую девушку… И было бы, конечно, прекрасно, чтобы на Олю, но не факт. Просто… Надо было предупредить меня.

– О чем? – засмеялся мужчина и посмотрел на нее. – О моем намерении поцеловать тебя?

– Ну, скажи ты мне, что собираешься сделать, и я бы предложила иной вариант.

– И какой же?

– Ну, уж явно не поцелуй! Мы могли бы просто сделать вид, что нравимся друг другу… Возможно, взялись бы за руку…

– Ты ему прямо говорила, что не хочешь отношений, а до него до сих пор как-то не доходит!

Ариана часто заморгала и раскрыла рот от удивления.

– Откуда ты знаешь?

– Думаешь, я бы сам допер, что Оля без ума от него? – поднял он темную бровь.

– Она рассказала.

– Поделилась, – поправил Матвей и убрал сотовый в карман темных джинсов. – Очень надеюсь, что сейчас она вновь проявит свой напор и уведет за собой этого блондина куда подальше.

– Это же смешно!

– Что именно?

– Ты ей посоветовал идти напролом? – изумилась девушка.

– Она и сама это прекрасно понимает.

– Боже! Из этого ведь ничего не выйдет! Ей нужно проявить хоть чуточку сдержанности, иначе она…

– …До конца своих дней останется одинокой женщиной без любимого человека.

– Почему ты постоянно перебиваешь меня?

– Потому что знаю, что ты собираешься сказать и просто экономлю нам обоим время.

– Немыслимо! – ахнула Ариана и развела руки в стороны.

– Я тоже так считаю, – согласно кивнул Матвей. – Поэтому иногда женщинам стоит быть чуточку напористее. Не многие мужчины могут похвастаться инициативностью.

– Я не об этом! Но раз ты затронул эту тему, тогда слушай. Благодаря твоему глупому совету уже завтра Оля вновь будет недоумевать, почему мужчины не воспринимают её всерьез? И мне вновь придется аккуратно объяснять ей, что излишняя женская инициативность может показаться им легкодоступностью! А поскольку Оля, несмотря на свой возраст, очень наивная, то она вряд ли ограничится танцем и поцелуем в щечку!

– Так это и прекрасно! Не многие девушки способны похвастаться такой открытостью и простотой, как Оля. Её не волнуют последствия того же поцелуя, например. Ей все равно, что о ней подумает какая-то бабка на лавочке. Она открытая и свободная в своих мыслях, словах и действиях. И если этот блондин упустит её, то он самый настоящий болван.

– Ты у этого болвана только что был гостем.

– Я не планировал приходить, но он настоял. Мы встретились сегодня в местном магазине.

Немного помолчав, Ариана необдуманно поинтересовалась:

– Судя по твоим словам, Оля обладает многими качествами, какие не у всякой девушки найдутся. Так, что же мешает тебе сблизиться с ней? Так же лишен инициативности, как и многие мужчины?

Глаза Матвея, казалось, просверливали в ней дыры. Он внимательно глядел на нее, завлекая и пугая одновременно ощутимой прохладой.

– Это действительно так, Оля – замечательная. Но ей нужны постоянные и крепкие отношения, а мое пребывание здесь носит временный характер. Не думаю, что её заинтересует короткий роман с приезжим. А насчет инициативы… Полагаю, мой поцелуй – достаточный ответ на твой вопрос.

Временный характер.

Кажется, еще недавно она задумывалась об этом. Только тогда это выражение не вызывало в ней столько огня и нервной дрожи, как сейчас. Еще чуть-чуть и его истинный смысл может показаться ей привлекательным.